랜선에도 등급이 있나요? 아무거나 쓰면 안 되나요?

책상 위 랜선만 바꾸면 되는 게 아닙니다

사무실 랜은 한 가닥이 아니라 구간의 연결입니다. PC에서 벽 콘센트까지 가는 패치코드, 벽 콘센트의 키스톤 잭, 벽과 천장을 지나 배선함까지 가는 케이블, 배선함의 패치 패널, 패널에서 스위치로 가는 패치코드까지 다섯 구간입니다. 속도는 이 가운데 등급이 가장 낮은 곳에 맞춰집니다.

흔한 착각이 책상 위 패치코드만 CAT6로 바꾸고 기가가 나오길 기대하는 경우입니다. 벽 속이 CAT5면 그대로 100Mbps입니다. 반대로 벽 속은 CAT6인데 배선함에 오래된 패치 패널이 물려 있어 속도가 안 나오는 경우도 있습니다. 등급을 볼 때는 다섯 구간을 다 봐야 합니다.

등급이 맞아도 결선이 문제일 수 있습니다. 기가비트는 8가닥 4쌍을 모두 씁니다. 예전 공사에서 케이블 하나로 두 자리를 나눠 쓰느라 4가닥만 결선한 곳은 CAT5e 케이블이라도 100Mbps에 묶입니다. 길이도 규격상 한 구간 100m가 한계라 큰 건물의 먼 자리는 중간에 스위치를 두어야 합니다.

피복 표기에서 등급 말고 더 봐야 할 것

피복에는 등급 외에도 몇 가지가 인쇄돼 있습니다. UTP는 차폐 없는 일반 케이블이고 FTP·STP는 호일이나 편조로 감싼 차폐 케이블입니다. 사무실 천장 배선은 대개 UTP로 충분하고, 전원선이나 모터, 형광등 안정기 옆을 길게 지나야 하는 경로라면 차폐형을 고릅니다.

심선 재질도 봐야 합니다. 순동 대신 알루미늄에 구리를 입힌 CCA 케이블이 값싸게 팔리는데, 저항이 커서 긴 거리에서 속도가 떨어지고 무선 AP나 CCTV에 전원을 같이 보내는 PoE에서는 발열이 생깁니다. 벽 속에 넣는 케이블은 순동 단선, 책상 위 패치코드는 잘 구부러지는 연선이 맞습니다.

새로 깔 때 등급을 한 단계 올려 두는 이유

벽 배선은 한 번 깔면 인테리어를 뜯기 전까지 그대로 갑니다. 랜공사 비용에서 케이블 값이 차지하는 몫은 작고 대부분이 배관·천장 작업 인건비입니다. 케이블 등급을 한 단계 올려도 전체 공사비는 크게 달라지지 않지만, 나중에 다시 뜯는 비용은 처음 공사비와 맞먹습니다.

특히 NAS나 서버와 스위치 사이의 짧은 간선은 CAT6A로 두면 나중에 스위치만 바꿔 10기가로 올릴 수 있습니다. 사무실 전체를 10기가로 할 필요는 없고, 여러 사람이 동시에 큰 파일을 읽는 NAS 쪽 한두 구간만 여유를 두는 방식이 비용 대비 효과가 좋습니다.